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既知の別れ
閉じて現実から逃げようとしだした目を一喝して、わたしは青いサーヴァントの最期を見つめた。すうっと薄れて行く彼の気配。――綺礼に「自害しろ」と令呪で命ぜられ、抗えずに胸を槍で貫いた彼に掛けるべき声が出せない。 「……ランサー」 しゃがんで、既に半分以上がここから消えかけている槍兵を呼ぶ。彼の紅い目は、わたしを真っ直ぐに見上げてくれた。 「いいえ。――クーフーリン」 意外そうに、そして驚いたように目を丸くするランサーに、わたしは泣きそうになるのを必死に堪えて笑って見せた。ぐしゃぐしゃで、きっと見れたものじゃないけれど、でも、これは私の精一杯。 そっと彼の頬に指先を触れて、私は呟くように言った。 「わたし、あなたのこと嫌いじゃなかった」 ランサーの目がふっと細められる。それはまるで、消える寸前最後の動作のように見えて、優しい動作のはずなのに怖いとすら思った。 「……そりゃ光栄だな、嬢ちゃん」 ランサーの指がわたしの目尻に浮かんだ涙をぬぐおうと私の頬に触れた。――いや、違う。触れるか触れないか、その寸でのところで彼の姿は掻き消えて、亡くなってしまった。 わかってはいった。きっと、絶対にそうなるであろうことは知っていた。わかってた。 「嘘。本当は」 頬を通って、ぽたりと涙が落ちる。床の色がほんの少し濃くなって、小さな水たまりができていく。 わたしは魔術師なんだから。こんなことで泣いてなんかいられないのに。理解してるはずなのに、水たまりは少しずつ大きくなっていくばかりで。 「『嫌いじゃない』としか言えなかったけれど」 きゅうと咽喉が痛む。視界がぼんやりとぼやけていく。 「わたし、あなたが好きだった」 握り締めた手が、あまりに強い力で白くなっていた。 write:2006/04/25(rewrite:2008/11/01) up:2008/11/15 |