「……隆也、ごめん。背中大丈夫？」

　そっと、背中に残された爪痕に指を這わせて問い掛ける。私が自分を保とうとして、強く縋った痕跡。私の首筋やらに残された痕にも似たもの。がっしりしている広い背中に、私がつけてしまった痕。

「別に平気」

　本当？　と返しながら、赤い爪痕に、そうっと撫でるように触れると、隆也の肩がびくりと震えた。

「あ。ホントは痛いんだ」
「別に、痛くない」
「でも、今、びくって」
「……お前が触ったからだよ」
「――？」

　首を傾げながらも、爪痕をじっと見つめていた。私は滅多に痕を付けたりしないから、これぐらいしか隆也の肌に残るものがない。痛みを伴う痕跡だ、と、思う。
　少しだけ隆起している、痛々しい紅い傷。なんとなく私はそれに口付けた。また、隆也の肩がはねる。

「」
「ん？」
「それは、狙ってんのか？」
「……どれを？」

　隆也を見上げて、言葉に返事した。振り向いて、そして私を呆れたような顔で見下ろして、隆也は溜息を吐いた。

「……」
「え――？」

　視界が、ぐるりと変化した。視界いっぱいに広がってた隆也の背中から一転して、視界を占めるは薄暗い天井。背に柔らかなベッドの感覚。微かなスプリングが軋む音が耳に響いた。

「た、隆也……？」
「もう少し自分の行動に責任持て」
「責任って……」

　私が隆也の背にしたみたいな、甘くて優しいキスが首に落ちてきて、私はそっと目を閉じた。ふ、と、首筋に隆也の熱っぽい吐息が感じられて、なんだかくすぐったくてこそばゆい。

「が、煽ったんだからな？」

　甘い、くちづけの音がした。







2006/09/17